Στις 8 Ιουλίου του 1997, ο εκλιπών σήμερα και τότε πρωθυπουργός Κώστας Σημίτης υπέγραψε με τον Τούρκο πρωθυπουργό Σουλειμάν Ντεμιρέλ την περίφημη συμφωνία της Μαδρίτης, στο πλαίσιο της διάσκεψης κορυφής του ΝΑΤΟ που είχε πραγματοποιηθεί στην ισπανική πρωτεύουσα μεταξύ 8 και 9 Ιουλίου.
Η συμφωνία ερχόταν ενάμιση χρόνο περίπου μετά την «περιπέτεια» των Ιμίων, τον θάνατο ελλήνων στρατιωτών και το «ευχαριστώ» του Σημίτη στους Αμερικανούς.
Η συμφωνία έχει μείνει στην ιστορία, καθώς για πρώτη φορά η Ελλάδα αναγνώρισε «ζωτικά συμφέροντα» της Τουρκίας στο Αιγαίο. Το κείμενο έξι σημείων της συμφωνίας υπαγόρευσαν οι ΗΠΑ μέσω της τότε υπουργού Εξωτερικών Μαντλίν Ολμπράιτ,
Η Ολμπράιτ έπεισε τον Σημίτη προκειμένου να δεχθεί την τουρκική απαίτηση για ζωτικά συμφέροντα που έχει η Τουρκία στο Αιγαίο.
Δεν χρειάστηκε ιδιαίτερη προσπάθεια εκ μέρους της.